HONG KONG-Los asistentes a la Conferencia Mundial de Cooperativas de Ahorro y Crédito adquirieron una percepción del desarrollo de las cooperativas de ahorro y crédito de África en la última mañana del evento anual del Consejo Mundial de Cooperativas de Ahorro y Crédito (WOCCU), tanto a través de los ojos de una de las dirigentes más influyentes de la región, como "viajando" directamente a Kenia. La mañana concluyó con una inspiradora presentación de Australia que puso al público de pie.
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| Dra. Anna Tibaijuka |
La doctora Anna Tibaijuka, conferencista principal y Subsecretaria General de las Naciones Unidas así como Directora Ejecutiva de UN-HABITAT en Nairobi, delineó la urgente necesidad de vivienda asequible en todo el mundo y el papel que las cooperativas de ahorro y crédito africanas, conocidas como SACCO, pueden desempeñar para ayudar a satisfacer esta necesidad. La perspectiva de la doctora Tibaijuka incluyó los problemas relativos a vivienda y su presentación fue una súplica de ayuda para satisfacer una de las necesidades más básicas y apremiantes de los pobres del mundo.
"En África, 72% de la población urbana es residente de los barrios bajos y en Asia, 46% habita en barriadas", dijo al público la doctora Tibaijuka. "Y aquellos que se benefician de la explotación de los pobres no desean que cambien las cosas".
Anna Tabaijuka explicó que una vivienda pobre significa mucho más que la falta de refugio. Provoca desnutrición, mala salud, una autoestima baja y una multitud de problemas sociales, incluyendo la delincuencia y el abuso de sustancias. Añadió que el aumento en los precios de los alimentos sólo ha exacerbado el problema.
La demanda de vivienda económica está llegando a un nivel crítico en todo el mundo con el requerimiento de 5 millones de unidades nuevas que se necesitan por año, o 4,000 nuevas alternativas de vivienda que son necesarias cada hora para una creciente población de pobres, dijo la doctora Tibaijuka. Eso es sin contar el reemplazo del inventario actual de vivienda subestándar.
"Las ventajas [de apoyar el desarrollo de vivienda asequible] son grandes, y cada uno de nosotros debe desempeñar algún papel", añadió la doctora Tibaijuka. "El conocimiento y los esfuerzos de las cooperativas de ahorro y crédito pueden ayudar millones".
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| El Presidente y Gerente General de WOCCU Pete Crear habla con Erick Sile (de camisa amarilla) y los miembros del personal de la SACCO durante la transmisión de video en vivo con Kenia. |
El señor Sile describió la manera en que las SACCO fueron fuertemente protegidas por sus socios de la quema y saqueo durante los disturbios de la elección y los disturbios civiles que ocurrieron anteriormente en el año, mientras que los gerentes de la SACCO explicaron el servicio que se ofrece a los microempresarios, dos de los cuales estuvieron presentes durante la llamada.
La conferencia concluyó con un inspirador discurso de Khoa Do, un joven vietnamita expatriado que sobrevivió al peligro personal y a la pobreza de inmigrar con su familia a Australia. Do creció para convertirse en cineasta, y dirigió a un grupo de jóvenes atribulados para crear un largometraje que le obtuvo la aclamación de los críticos, lo cual le ganó el honor de convertirse en el Joven Australiano del Año 2005.
"Cuando uno se enfrenta a su mayor obstáculo, a menudo encuentra también su mayor oportunidad", dijo Do a una entusiasta multitud. "Agradezcan lo que tienen y sigan a su corazón. Alcanzarán el éxito".
La Conferencia Mundial de Cooperativas de Ahorro y Crédito, un evento anual organizado por WOCCU y sus países miembro anfitriones, concluyó el 16 de julio.
El Consejo Mundial de Cooperativas de Ahorro y Crédito es la asociación gremial y agencia de desarrollo para el sistema internacional de cooperativas de ahorro y crédito. El Consejo Mundial promueve el crecimiento sustentable de las cooperativas de ahorro y crédito y otras cooperativas financieras en todo el mundo a fin de facultar a las personas para que mejoren su calidad de vida a través del acceso a servicios financieros asequibles y de alta calidad. El Consejo Mundial realiza esfuerzos de defensa activa en representación del sistema global de las cooperativas de ahorro y crédito ante organizaciones internacionales y trabaja con gobiernos nacionales para mejorar la legislación y la regulación. Sus programas de asistencia técnica introducen nuevas herramientas y tecnologías para fortalecer el desempeño financiero de las cooperativas de ahorro y crédito y profundizar su alcance comunitario.
El Consejo Mundial ha implementado 290 programas de asistencia técnica en 71 países. A nivel mundial, 51,000 cooperativas de ahorro y crédito en 100 países atienden a 196 millones de personas. Obtenga más información sobre el impacto global del Consejo Mundial en www.woccu.org.